Hof van Beroep verwerpt opnieuw argument van “weeldebelasting” voor tweede verblijven

/in , ,
Twaalf arresten bevestigen eerdere rechtspraak
Het Hof van Beroep in Gent heeft op 15 mei 2026 in twaalf dossiers van eigenaars die via de belangenvereniging TWERES bezwaar hadden aangetekend tegen de belasting op tweede verblijven in Knokke-Heist voor aanslagjaar 2022, opnieuw korte metten gemaakt met de verantwoording die kustgemeenten aanvoeren voor die belasting. De arresten zijn van bijzonder belang omdat het Hof daarbij rekening houdt met recente uitspraken van het Hof van Cassatie, dat eerder had geoordeeld dat het op zich niet onredelijk is aan te nemen dat het bezit van een tweede verblijf een vorm van luxe of weelde is.
“Weeldebelasting” kan ongelijke behandeling niet rechtvaardigen
Volgens het Hof van Beroep volstaat die redenering echter niet om de belasting te rechtvaardigen. Uit de financiële gegevens van Knokke-Heist blijkt dat de belasting op tweede verblijven in werkelijkheid een essentieel onderdeel vormt van de gemeentefinanciën. Daardoor worden tweedeverblijvers veel zwaarder belast dan vaste inwoners, die genieten van een nultarief in de aanvullende gemeentebelasting op de personenbelasting. Het Hof besluit dat de kwalificatie als “forfaitaire weeldebelasting” de ongelijke fiscale behandeling niet kan verantwoorden.
“Het Hof van Cassatie had aanvaard dat een tweede verblijf als een vorm van weelde kan worden beschouwd, maar het Hof van Beroep maakt nu duidelijk dat dit argument niet kan worden misbruikt om een belasting te verantwoorden die in werkelijkheid dient om een groot deel van de gemeentelijke uitgaven te financieren”, zegt Jos Dumortier, bestuurder van TWERES. “Deze arresten bevestigen dat tweede verblijvers niet als een aparte categorie belastingplichtigen mogen worden gebruikt om de gemeentebegroting sluitend te maken.”
Koksijdse dossiers volgen op korte termijn
De uitspraak is ook van belang voor de procedures tegen de belasting op tweede verblijven in Koksijde. Ook daar had het Hof van Cassatie eerdere arresten van het Hof van Beroep vernietigd en terugverwezen voor een nieuwe beoordeling. TWERES verwacht dat het Hof van Beroep op zeer korte termijn in dezelfde zin zal oordelen.
Meer dan 1.800 lopende bezwaarprocedures
De inzet is groot. Via TWERES werden sinds 2021 in De Panne, Knokke-Heist en Koksijde meer dan 1.800 bezwaarprocedures tegen de belasting op tweede verblijven opgestart. Daarin werden door de rechtbank van eerste aanleg in Brugge sinds begin 2023 al honderden vonnissen uitgesproken waarin de betrokken belastingen onwettig werden verklaard.
Volgens TWERES tekenen de gemeenten echter enkel beroep aan tegen vonnissen die officieel door een gerechtsdeurwaarder worden betekend. Omdat dergelijke betekening de betrokken eigenaars tot 500 euro kan kosten, blijven veel gunstige vonnissen voorlopig zonder gevolg. Dat is onder meer ook het geval voor ongeveer 200 vonnissen waarin de gemeentebelasting op tweede verblijven in De Panne onwettig is verklaard.
Oproep aan eigenaars om vonnissen te laten betekenen
TWERES zal haar leden daarom oproepen om de reeds verkregen vonnissen alsnog te laten betekenen.
“De kosten van betekening worden uiteindelijk gedragen door de partij die in het ongelijk wordt gesteld”, aldus Jos Dumortier. “Gelet op de recente rechtspraak van het Hof van Beroep zijn wij ervan overtuigd dat de betrokken gemeenten uiteindelijk niet alleen de belastingen zullen moeten terugbetalen, maar ook de gerechtskosten zullen moeten dragen.”